从新视界探测器传回了冥王星的数据化图片，冥王星表面被大范围的冰原、冰山等覆盖，表面的冰原被蚀刻成形状不同的多块体，“多边形线条”围合成冥王星的“拼图”，纵横交错的冰面线条实际上是浅的沟槽，宛如被切割成多边形巨大冰块的冰原从冥王星的冰山向四周延伸，由上而下地伸展到冥王星的冰原的腹地。一些多边形巨大冰块的沟槽充填了黑色的物料，沟槽内的填充物可能是受到辐射的碳氢化合物。负责新视界探测器使命的科学家在7月17日的新闻发布会上展示了冥王星表面的清晰图片。已有其它有关冥王星的信息传回地球，执行新视界探测使命的行星科学家一时难以解释冥王星表面的图案。国际天文学界将冥王星称之为号小行星，年1月，根据美国天文学家洛韦尔的计算结果，天文学家克莱德·汤博发现了冥王星，他以罗马神话故事中的冥王普路托（Pluto）命名。冥王星曾是太阳系的第九大行星，之后被国际天文学界降格为矮行星，它与太阳的平均距离为59亿千米，直径千米，平均密度为0.8克/立方厘米，质量为1.×10^22千克。冥王星的公转周期大约为年，自转的周期为天，它的表面温度为-°c以下，冥王星的表面可能含有一层固态甲烷冰。行星科学家杰夫·摩尔在新闻发布会上说到，“当第一次看到冥王星冰原的图像时，我用“这是一片不易解释的地域”语句称呼了它。”冥王星冰原多边形沟槽的长度大约为20到30公里，科学家对沟槽的形成给出了一种解释：冥王星表面好像一个煮燕麦粥的沸水锅，热量从大锅的底部不断涌现，热气腾腾的泡泡从冰层的断裂处冒出。或许有其它更合理的解释，宛如被多边形线条切割的冥王星冰原似乎更像人们在地球表面看到的土层开裂现象，一旦遭遇炎热干燥的天气，由于水分蒸发和土体收缩的作用，田地表面的泥层被切割成多边形的泥块。在冥王星冰原的一些巨大多边体冰块之内聚集了大小不一的冰山，科学家现在不清楚冰山的高度是多少，也不清楚这些冰山是如何形成的，冰山也许在某种推举力的作用下逐渐长成，也可能在某种侵蚀力的作用下聚集起山体的形状，新视界探测使命的科学家还不能回答在两种解释中哪一种解释是正确的问题。更高清晰度的图片和立体图像有待数据传回和数据化的处理，新视界探测使命的科学家同步得到了冥王星的卫星——尼克斯的图像数据，他们估计尼克斯卫星的最大直径为40公里，图像显示为圆形，但尼克斯实际上被轻微地拉长为“扁圆”。更早的时候传回了冥王星大气环境的数据，从冥王星背向太阳的一面伸出了一道飘逸俊美的氮气“尾翼”，看上去很像飘逸灵动的彗尾，抵近太阳的彗星产生了冰块蒸发现象，彗星在背向太阳的一面上形成了一幅“超级水帘洞”的景观——彗尾。新发现的“冥尾”是怎样形成的？科学家解释说，由电子和质子构成的太阳风产生了电离作用，正是太阳风将冥王星的氮气“扫地出门”，或太阳风在一场别开生面的“踢馆赛”中将冥王星的氮气“踢”出场地，自由漂泊的氮气体在太阳风的“吹拂”下形成了冥尾。（编译：-7-19）
